[Le Fourre-Tout n°2]

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Bonjour vous !

Je suis ravie de vous envoyer le 2e numéro du Fourre-Tout. Au programme ? Une interview d'une chercheuse en food studies, des chats et de la cuisine japonaise, et plein d'autres recommendations autour de notre sujet préféré : les livres qui parlent de près ou de loin de cuisine :)

Bonne lecture !

🎤 Parole aux abonné(e)s : Alkim Kutlu

On fait un petit pas de côté avec l’interview d’aujourd’hui, comme Alkim n’est ni cuisinière, ni autrice culinaire… Mais chercheuse en food studies ! Née en Turquie, elle enseigne aujourd’hui à l’université de Düsseldorf, où elle réalise aussi son doctorat sur le sujet de : “The Sensory Experiences and Cultural Politics of Food and Travel Shows”. Vous pouvez découvrir son travail ici.

Et pourtant, ce n’est pas via son travail académique que je l’ai rencontrée, mais, vous vous en doutez, grâce à la plateforme magique. Instagram, évidemment ! Entre deux jolies publications de cuisine au quotidien, elle partage régulièrement d'excellentes recommandations de livres sur la cuisine et la nourriture, que ça soit des essais, des revues ou des livres de cuisine vintage.

Et donc, après avoir échangé en DM depuis plus d’un an, j’ai proposé à Alkim de participer à cette rubrique, avec sa double casquette de chercheuse et de cuisinière amatrice. C’était aussi la première fois qu’on se parlait de vive voix, et je regrette que vous ne puissiez entendre, comme moi, tous les sourires que je parvenais à percevoir à l’autre bout du fil 😊

Je vous ai remis notre échange en anglais - désolée si mon mauvais anglais fait pleurer des larmes de sang aux anglophones 😅

Vous pouvez aussi lire une version en VF ici.

*Notre conversation a été éditée pour plus de clarté.

First, could you tell me more about your academic background and how you came into food studies?

I started with English and American literature, but I thought there were a lot of interesting things about food in fiction and non-fiction that were not discussed in my classes. It’s not just only about cooking: food also has a cultural significance, with many gender, race or class-related connections, so I wanted to pursue that. And I also love to cook and eat 😄

So I moved from literature studies to cultural studies: in my BA, I wrote a thesis titled "Feeding the Immigrant: Food as a Cultural Symbol in East Asian American Drama”. And in my MA, I studied literary cookbooks written by artists, writers and philosophers. For example, my work was based on Filippo Marinetti’s The Futurist Cookbook (VF) Maya Angelou’s Hallelujah! The Welcome Table and John Keats's Porridge: Favorite Recipes of American Poets, which I also advise not only from a scholar perspective, but also if you enjoy cookbooks.

Now for my PhD, I focus on television, and how food reaches the audience through this medium.

So what book do you want to advise us ?

First, I’d like to share a book that I’ve loved reading, but that I also had my students read quite often: Exotic Appetites: Ruminations of a Food Adventurer by Lisa Heldke.

A lot of things said in the book talked to me. It demonstrates how we can consider our culture as “natural” or the centre of the world, and everything else as being “different”. It also addresses people who seek excitement in their food habits, and how being a “food adventurer” can actually be a colonial thing.

Many books have dealt with this subject, but this one is particularly interesting because it doesn’t read too much like an academic book. It’s actually personal and self-questioning as well: alongside her reflections, the author, who comes from a philosophical background, shares a lot of personal interrogations about her own practices as a white woman from the (Mid)West.

And as for my work, it’s a book I like to share with my students, not only for the class, but also for them personally, so that they can start to think about their food habits: “Ok, I love Korean food now, but why do I love it? And how am I doing it? Am I doing it in a respectful way?” It allows for a more inclusive approach to food.

This is a book that you advised a lot to your students. On the other hand, is there a book or an article that your students really enjoyed ?

Yes, I think of one article that my students voted as their favourite text during a course I taught. The title is: “Lose Like a Man: Gender & the Constraints of Self-Making in Weight Watchers Online” by Emily Contois. A lot of the students hadn’t noticed how gendered weight loss is. I mean, they knew that beauty standards are harsher for women. But they didn’t realise to what extent the messages sent to women and to men could be so different on the same website and for the same program. Diet culture is also a subject we’re all familiar with, so it was interesting for them to deconstruct it and look deeper in the gender stereotypes linked to it.  

Is there a particular book that left a mark on you during your studies ?

One book really struck me and shaped my research. It’s Food, the Body and the Self by sociologist Deborah Lupton. It’s the kind of book the minute you read it, you’re like “ahah! I knew this, but I never thought of it.” There’s one particular chapter that talks about disgust, which we always think of as related to our own body, something very individual. But the book shows how distaste is shaped by external influences, how everything we’ve learnt culturally and socially while growing up kind of stays within our body. It’s a fascinating book.

And to finish, could you advise one or two cookbooks that you enjoyed cooking - but not necessarily studied?

There’s A Recipe for Cooking by Cal Peternell, that I’ve recently found second-hand.

The book contains seasonal recipes, so it’s divided into 4 chapters. And actually, I’ve used this book almost all winter ! We tried most of its winter recipes.

I liked how tasty it was. For example, a lot of recipes replace potatoes with celery or different root vegetables, but in a way that makes sense. I also liked the fact that there were a lot of lighter dishes. It’s not because it’s winter that it should be only about stews or heavy dishes. The book also offers fresh dishes, salads, with a lot of citrus which i love. And even though there were a lot of steps, it was really clear to follow the recipes.

I’d also like to share a book that was first recommended to me by another colleague who also does food studies. It’s Solo: A Modern Cookbook for a Party of One by Anita Lo.

My husband and I live in different cities, so I’m quite often alone, and I’m always too lazy to make something nice for myself. But this cookbook has one-portion recipes, which is interesting for people in the same situation as me. I’ve only tried two recipes out of it, but I’m quite happy with the measurements and how it came out. I also like cookbooks that don’t have very stylized photos, but drawings and illustrations. So I enjoyed the hand-drawn illustrations from the book.

***

Merci Alkim pour ta disponibilité ! Je vous recommande évidemment, pour finir, de suivre son compte Insta, si vous souhaitez continuer à avoir d'autres de ses recommendations de lecture :)

📚 3 livres à découvrir

• The Flavour Thesaurus: More Flavours de Niki Segnit - Bloomsbury

Si vous êtes fin gastronome ou si vous aimez enrichir votre culture culinaire, il y a de fortes chances que vous ayez déjà entendu parler du Répertoire des saveurs de Niki Segnit. Le concept ? Une bible des associations de saveurs. En gros, imaginez Food Pairing, mais puissance mille 😅

On y découvre des dizaines et des dizaines de paires de saveurs, déclinées autour de 16 notes : "torréfiée, carnée, fromagère, terreuse, moutardée, sulfurée, marine, saumurée & salée, verte & herbacée, épicée, boisée, fruitée fraîche, fruitée crémeuse, agrume, ronce & haie, fruitée florale". Le bouquin est évidemment très intéressant pour découvrir de nouvelles idées pour cuisiner. Mais j'avais surtout aimé le côté érudit de l'ouvrage : il fourmille de plats plus ou moins méconnus, d'anecdotes, de connaissances historiques, d'explications culinaires... Dans le genre "livre à picorer quand on a dix minutes" ou "cadeau qui fait bien", le livre est parfait.

L'autrice et journaliste culinaire sort un deuxième tome en mai - j'imagine que la traduction française suivra relativement rapidement derrière. Je trouve les saveurs de ce nouvel opus encore plus intéressantes, assez calquées, il faut dire, sur l'air du temps. Exemple : "chickpea, fennel, pomegranate, kale, lentil, miso, mustard, rye, pine nut, pistachio, poppy seed, sesame, turmeric". Bref, j'ai hâte de voir ce deuxième tome !

• The Gourmand’s Egg. A Collection of Stories & Recipes (collectif) - Taschen
  

Voilà une collab' entre une revue culinaire de la hype, The Gourmand, et la célèbre maison d'édition Taschen.

Le concept de cet ouvrage ? Explorer les liens entre art et nourriture sur la thématique de l'œuf. The Gourmand's Egg comprend évidemment des oeuvres d'art, des peintures, des photos d'artistes classiques et contemporains... Mais ce corpus iconographique est aussi complété par des recettes emblématiques, ainsi que des essais d'auteurs et d'autrices divers - par exemple Ruth Reichl, qui tient l'une des newsletters culinaires les plus populaires aux US. Vous pouvez découvrir des extraits sur le site de l'éditeur.

• Plat de Résistance: Soigner les cantines pour réparer le monde de Germinal Peiro et Serge Added - Editions Apogée
  

Et pour finir, voilà un livre qui m'a intriguée sur une expérience en Dordogne : il raconte comment des écoles de ce département rural sont passées "à une cuisine 100% bio, locale, de saison et faite maison", rien que ça. L'ouvrage cherche à "raconter les enjeux, les difficultés rencontrées et les succès obtenus", afin peut-être d'inspirer d'autres initiatives similaires. C'est à découvrir aux éditions Apogée.

📰 3 articles à lire dans la presse

• The Chef Cookbook That Won Me Over de Marian Bull - Mess Hall

Merci à un abonné de m'avoir fait découvrir la newsletter Mess Hall ! J'ai notamment bien aimé cette review d'Italian American d'Angie Rito, un livre de cuisine italienne qui a eu pas mal de succès aux Etats-Unis. La critique est joliment écrite et est portée par un enthousiasme communicatif. L'autrice y raconte bien comment les livres de chef peuvent nous énerver en général, mais pourquoi une poignée d'entre eux valent quand même la peine d'être introduits dans nos modestes cuisines : "The message was clear: you can make this at home, but it will require extensive and expensive schlepping. If you follow the recipes as written, though, you will eventually sit down to a brilliant, beautiful, shocking dinner."

Cacio e Pepe (100 Gecs Remix)

& how the Don Angie cookbook won over my cold, lazy heart

Mess HallMarian Bull

• The Hidden Risks of Writing a Cookbook de Sierra Tishgart - Grub Street

Cet article date un peu, mais je l'avais trouvé très intéressant sur l'envers du décor de la publication d'un livre de cuisine - du moins, aux Etats-Unis, j'imagine qu'en France, c'est un peu différent. En gros, pour reprendre le terme d'une personne interviewée : "making a book is a pain in the ass" (eh bé, ça casse le rêve). Les chiffres ont l'air fous, même s'il faut les reporter au niveau de vie américain - les primo-auteurs sont payés entre 100 000 et 200 000 dollars pour un premier ouvrage. Pourtant, ces derniers n'atteignent parfois pas l'équilibre financier après avoir payé tous les frais engendrés par la création de l'ouvrage.

C'est à lire sur Grub Street.

The Hidden Risks of Writing a Cookbook

The cookbook business has a reputation for being strong and lucrative — a smart career move for any chef. The reality burns.

Grub StreetSierra Tishgart

• Le menu étudiant chez Libé

Oui, plein de sites publient des recettes dites "pas chères" pour étudiant(e)s. Mais j'ai découvert le mois dernier cette rubrique de Libé, qui nous intéresse parce qu'elle se base de temps à autres sur des livres de cuisine. Exemple : un grilled cheese tiré de Paris Street Food, des carbos veggie extraites de Big Mamma - Cuisine italienne en 30 minutes (douche comprise !), ou encore des madeleines proposées dans le très récent livre de la cheffe brésilienne Alessandra Montagne Gomes.

Donc c'est un moyen de tester des recettes de livres avant de peut-être les acheter. Par contre, je doute que les coûts par personne annoncés dans certains articles soient très réalistes, surtout par les temps qui courent, mais bon.

Le menu étudiant : soupe au curry, «grilled cheese sandwich» et pamplemousse comme à la cantoche

«Libération» accompagne les débutants en cuisine, en proposant chaque mardi un menu facile et économique.

LibérationKim Hullot-Guiot

👀 Des chats mignons et de la bouffe japonaise

Parce que oui, il existe sur Internet la combinaison de ces deux éléments hautement dangereux pour notre temps passé devant l'écran 😅

• @higuccini (Instagram)

Un compte Insta à l'esthétique épurée, avec un très beau chat, des livres de temps à autres, et surtout plein de bouffe, qui oscille entre repas japonais traditionnel et bouffe régressive archi mignonne.

• @junskitchen (YouTube)

Une chaîne YouTube très reposante avec des chats, une jolie maison, des paysages de fou et des recettes de cuisine sans chichi. (Le Washington Post en a parlé).

• @naomiuno (Instagram)

Un compte à suivre pour ses deux chats - qui ont toujours l'air de désapprouver les plats devant eux 😅 Mais aussi pour ses photos de généreux repas, faits maison sans filtre, prises à la bonne franquette. C'est aussi le moyen de voir ce qu'un foyer japonais mange au quotidien.

🙂 Et un livre auquel on ne s'attendait pas

Eh oui, Jamie Oliver a sorti un livre pour enfants ! Alors, si vous êtes fan du chef britannique, allez-vous rajouter cet ouvrage à votre collection ? 🙂 Notez que le livre s'adresse aux enfants de 7 à 11 ans, mais qu'il peut aussi plaire aux adultes en raison de ses nombreuses références aux années 80, dixit son auteur.

C'est aussi l'occasion pour le célèbre cuisinier de dévoiler une partie de lui qu'on ne connaissait pas : sa peur des mots causée par une dyslexie. On apprend dans cette interview qu'il n'a jamais physiquement écrit un livre de cuisine ! Il a enregistré ses premiers livres sur un dictaphone, "the old fashioned type. A chapter was a cassette."

Pendant le confinement, il a ainsi pris son courage à deux mains et s'est donné comme défi d'écrire, 15 minutes chaque jour, ce livre pour enfants qu'il avait enregistré sur son téléphone. Et s'il a surmonté sa peur des mots grâce à ce joli projet, c'est bien tout le mal qu'on lui souhaite.

Le mot de la fin

J'espère que toutes ces petites découvertes vous plairont ! On se retrouve dans deux semaines, tous et toutes, normalement pour parler des livres de cuisine... Mais sous un angle plus graphique.

Et pour les abonné(e)s payants, je vous retrouve mercredi prochaine pour ma review du fameux livre de sandwiches que je vous ai teasé la semaine dernière :)

D'ici là, des bises et amusez-vous bien en cuisine !
Marjorie

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